Caverne du Dragon in de winter: openingstijden, prijzen, en neem een echte jas mee

Eerst de kleding, dan de klok

Ik zie het al voor me, en ik erger me er nu al aan: een tussenjas, stadsschoenen en dat hoopvolle zinnetje, "onder de grond zal het wel lekker zijn". Onder de grond is het 12 °C. Op 14 meter diepte, in juli net als in december, 1 uur en 15 minuten lang.

De agenda is dus simpel: een laag extra, schoenen met grip, en pas daarna de openingstijden. Voor de afdaling worden dekens uitgeleend, zolang de voorraad strekt. "Zolang de voorraad strekt" betekent dat anderen er eerder aan dachten dan u. Ik zeg het uiteraard alleen voor uw comfort.

De tijden, nu u aangekleed bent

Tot en met zondag 15 november is het bezoekerscentrum open van 10.00 tot 18.00 uur. Van 16 november tot en met 30 december 2026 is dat 10.00 tot 17.00 uur. Een uur minder, en op het plateau valt het donker eerder.

16 november is een maandag. Op maandag is het dicht, behalve in juli, in augustus en op feestdagen. Volgens die regel is dinsdag 17 november dus de eerste winterdag met open deur. Wie op maandag de 16e "even komt kijken", kijkt naar de parkeerplaats. Bij twijfel: bel +33 3 23 25 14 18, dat gaat sneller dan heen en terug rijden.

De vertrektijden van de rondleidingen staan het hele jaar in de online ticketshop, en reserveren wordt aangeraden. Een groep telt maximaal 49 personen. Mijn mening, vrijblijvend maar ik geef hem toch: mik op het begin van de middag. De laatste rondleiding is voor wie het leuk vindt om in de schemering boven te komen en met toegeknepen ogen de auto te zoeken.

De prijzen, zonder hoofdrekenen bij de kassa

De rondleiding kost € 10 volle prijs, audiogids inbegrepen. Het verlaagde tarief is € 6 (onder meer leraren, werkzoekenden, mensen met een beperking, oud-strijders) of € 2 (kinderen van 7 tot 18 jaar, studenten tot 25 jaar, ontvangers van de Franse RSA-uitkering). Gratis voor kinderen onder de 7 en nog enkele groepen, met bewijsstuk. Het bewijsstuk is dat papiertje dat iedereen op de keukentafel laat liggen. Het jaarabonnement kost € 25. Contant, Franse cheques, pinpassen en creditcards en de pass Culture worden aanvaard.

Van oktober tot en met maart is de rondleiding gratis op de eerste zondag van de maand: deze winter op zondag 6 december. Dat geldt ook op de herdenkingsdagen van 16 april en 11 november.

Voor kinderen van 6 tot 11 jaar is er elke woensdag om 11.00 uur de rondleiding "Le trésor de la Caverne" (in het Frans): € 9 van 7 tot 18 jaar, € 6 per volwassene, gratis onder de 7, begeleiding verplicht. Kinderwagens kunnen door de gangen. De smoesjes om de kleintjes thuis te laten raken op.

December: drie dichte deuren

Gesloten op donderdag 24 en vrijdag 25 december 2026, en daarna op donderdag 31 december voor de jaarlijkse sluiting. De laatste openingsdag van het jaar is woensdag 30 december. Families die tussen kerstdiner en oudejaarsavond "de logés bezig wilden houden", moeten iets anders verzinnen.

De heropeningsdatum in 2027 is niet gepubliceerd. Vorige winter bleef de plek dicht van 31 december 2025 tot en met 23 januari 2026. Dat is geen belofte voor komende januari, en ik laat u er ook geen van maken.

Tot en met 30 december is de tentoonstelling "Victoires, regards des Peintres de l'armée" te zien tijdens de openingstijden van het museum, vrij en gratis toegankelijk: schilderijen, beelden, foto's en tekeningen van kunstenaars die hun werk signeren met twee gekruiste zwaarden. 30 december is de laatste kans.

Wat u bezoekt

Hier berg ik mijn opmerkingen op.

De Caverne du Dragon is om veiligheidsredenen alleen met een gids te bezoeken. Het is een voormalige steengroeve, waarschijnlijk al vanaf de 16e eeuw in gebruik. Duitse soldaten namen haar in januari 1915 in op de Fransen en richtten haar in als ondergrondse kazerne. Zij gaven haar de naam "Drachenhöhle", de Drakengrot. Franse troepen heroverden haar op 25 juni 1917, waarna beide kampen de gangen tot oktober van dat jaar deelden.

De rondleiding beschrijf ik niet: die heb ik voor deze pagina niet gedaan. Dat doet de gids, ter plaatse.

Voor u vertrekt

Dieren zijn niet toegestaan, behalve assistentiehonden. De hond blijft dus thuis. Hij zal mokken, dat is zijn goed recht. Een rolstoel kan worden uitgeleend. Parkeren is gratis.

Als u weer boven komt, is het op het plateau misschien al donker. U hebt 1 uur en 15 minuten uw jas aangehouden. U zult me niet bedanken, niemand bedankt ooit zijn tante. Maar u hebt hem aangehouden.

Het belangrijkste, zonder omwegen

Zijwaarts scrollen →

• Wintertijden

  16 november tot en met 30 december 2026, 10.00 tot 17.00 uur. Tot en met 15 november 10.00 tot 18.00 uur.

• Gesloten

  Op maandag (behalve juli, augustus en feestdagen); 24 en 25 december 2026; 31 december 2026 (jaarlijkse sluiting). Heropening in 2027: niet gepubliceerd.

• Bezoek

  Alleen met gids, 1 uur en 15 minuten, 12 °C, maximaal 49 personen. Tijden en reserveren via de officiële ticketshop, reserveren aangeraden.

• Prijzen

  € 10; verlaagd € 6 of € 2; gratis onder de 7; jaarabonnement € 25. Gratis op de eerste zondag van de maand van oktober tot en met maart (6 december 2026).

• Adres

  Centre d'accueil du visiteur du Chemin des Dames, Caverne du Dragon, RD 18 CD, 02160 Oulches-la-Vallée-Foulon, Frankrijk. Tel. +33 3 23 25 14 18. Gratis parkeren. Pagina van de plek: Caverne du Dragon.

Wat men mij vraagt

Tata Nadège, de bekende tante die alles weet, voor NLocale. U houdt de streek levend, Tata Nadège maakt haar bekend.